Если у ребенка наблюдается желтушность (появился желтый оттенок кожи и/или белков глаз) во время первых нескольких недель жизни, его нужно немедленно обследовать, чтобы определить, нет ли риска развития угрожающих для жизни состояний, связанных с изменением уровня билирубина в крови. (В отечественной медицине, в отличие от американской, преобладает мнение о «естественности» самостоятельно проходящей желтухи новорожденных.)
Желтуха первой недели жизни может быть серьезной. Если содержание билирубина (вещества, вызывающего желтый оттенок) достигает своего наивысшего уровня, он может пройти в головной мозг, вызывая его повреждение. Временная умеренная желтуха встречается довольно часто, поражая около 80% недоношенных детей и 60% рожденных в срок, и не является опасной. Но некоторые случаи желтухи могут быть связаны с очень высоким уровнем билирубина. Обычной причиной желтухи является несовместимость группы крови или резус-конфликт матери и ребенка, подробнее об патологической желтухе можно узнать на сайте по ссылке желтуха у новорожденных.
Если причиной желтухи не является серьезное заболевание, легкая желтуха не требует особого лечения. Лечение желтухи народными средствами в этом случае очень кстати. Умеренную желтуху у младенца можно легко вылечить, выдерживая младенца под специальной синей лампой, что не позволяет болезни принять более серьезную форму. Сильная желтуха может потребовать переливания крови, что и является основной процедурой лечения. Если у ребенка есть эти предупреждающие сигналы, нужно обратиться к лечащему врачу.
Наследственное заболевание красных клеток крови, включая дефицит глюкозо-6-фосфат-дегидрогеназы и серповидноклеточую анемию, может также вызвать сильную желтуху. В этих случаях поражены красные кровяные клетки (эритроциты), и билирубин попадет в кровеносное русло, придавая коже желтую окраску. Оба эти заболевания намного чаще встречаются у азиатов и афроамериканцев, чем у европеоидов.
К сожалению несмотря на высокий риск, желтуху труднее распознать у цветных младенцев из-за природного цвета кожи. Их желтуха намного яснее видна по белкам глаз и десен, нежели на коже. Желтуха во время первых недель жизни может быть также вызвана чрезвычайно серьезной бактериальной инфекцией крови. В течение первых недель жизни глаза младенца большую часть времени закрыты, рот тоже. Можно осторожно открывать глаза и рот ребенка, чтобы убедиться в отсутствии признаков желтухи.